地震即大地震动，就是地球表层的快速振动，在我国古代又称为地动、地振动。

引发地震的因素有天然因素、诱发因素、人工因素。根据成因，地震的种类有：由于地球的内部活动引发的天然地震（包括构造地震、火山地震、陷落地震）、由地球外界因素引发的诱发地震、由人为因素直接制造的人工地震。

构造地震由于地下深处岩层破裂、错动所形成的地震属于构造地震。这类地震发生的次数最多，约占全球地震总数的90%，而且所有造成重大灾害的地震均由构造地震引起。

通常情况下，我们所说的地震专指构造地震。

火山地震由于火山活动引起的地震属于火山地震。火山地震一般影响范围较小，发生的次数也较少，约占全球地震总数的7%。

陷落地震由于地下岩层陷落引起的地震属于陷落地震。如喀斯特地形、地下溶洞支撑不住顶部的重量时，就会塌陷引起地震。这类地震更少，约占全球地震总数的3%，引起的破坏也较小。

诱发地震在特定的地区，因某种地球外界因素诱发（如陨石坠落、水库蓄放水、矿山深井注水等）而引起的地震。

人工地震由人工方法制造的地震，如人工爆破、核爆炸等。

地震成因

地球内部结构从外到内分成地壳、地幔（上地幔、下地幔）、地核（外核、内核），地壳及上地幔上部组成岩石圈，岩石圈下面是软流圈。岩石圈在软流圈上作漂移运动，造成内部岩层间相互作用而发生应变；当应变力累积超过岩层强度时，岩层就会发生突然断裂或错动，断层面两侧岩石瞬时发生整体弹性回跳，产生向四周传播的地震波；当地震波到达地表，就会引起地面快速振动，形成地震。

震源、震源深度、震中、震中距

震源是地下岩层断裂或错动发生的地方。一般可以理解为一个点，实际是一个狭长的区域。

震中是震源在地面上的垂直投影，而震源垂直向上到地面的距离称为震源深度。

震中距是地面上某一点与震中之间的距离。

地震波

地震波是从震源发出在地球内部以及沿地球表面传播的波。

纵波也称P波，振动方向与传播方向一致，属于压缩波，可在固、液、气体中传播，振幅较小，速度最快，造成的破坏性相对较弱。

横波也称S波，振动方向与传播方向垂直，属于剪切波，只能在固体中传播，振幅较大，速度较慢，造成的破坏性较强。

面波沿着地球表面或岩层分界面传播的波称为面波。它是横波和纵波在地面或岩层分界面上反射、绕射而次生出来的地震波。面波振幅很大，速度最慢，造成的破坏性最强。

地震的震源深度分类

浅源地震震源深度小于60公里的地震，在地球表面形成的振动大，破坏力大。绝大多数地震都是发生在地下几公里到30多公里的地壳内。

中源地震震源深度在60～300公里的地震。造成的破坏力较小。

深源地震震源深度大于300公里的地震。几乎不会造成破坏。

地震的震中距分类

地方震震中距小于100公里的地震。

近 震震中距100～1000公里的地震。

远 震震中距大于1000公里的地震。

同一个地震，对于不同的地点来说，分别成为地方震、近震、远震。

地震参数与地震三要素

地震参数是用来描述地震基本特征的物理量。地震的基本参数包括发震时刻、震中位置、震级和震源深度。

其中，发震时刻、震中位置、震级这三个参数被称为地震三要素。

地震震级

地震震级是衡量地震大小的一种量度。一次地震只有一个震级。

地震震级是对地震波能量大小的相对量度，通过地震仪器的记录计算出来，震级越高，释放的能量也越多。根据震源深度和测量方法的不同，地震震级有不同的标度体系，我国正式发布使用的地震震级是M震级，不得附加“里氏震级”等附加信息。它是在实测到的多种标度震级中，按国家标准规定采用某种震级作为发布的M震级。

地震震级对应的地震波能量呈指数关系：震级相差1级，地震波能量相差31.6倍；震级相差2级，地震波能量相差1000倍。

目前世界上记录到的最大地震为1960年5月22日在智利发生的9.5级大地震。

地震震级分类

习惯上，我们将小于1级的地震称为超微震，1～3级为微震，3～4.5级为小震，4.5～6级为中强震，6～7级为强震，大于等于7级小于8级为大震，8级和8级以上地震为特大地震。

地震序列

地震的能量释放往往不是一次性完成的。当某一时间段内，同一震源附近连续发生一系列地震，我们就把这一系列地震称为地震序列，它反映了地震的能量释放过程。

一个地震序列中震级最大的地震称为主震，主震后发生的较小地震称为余震，主震前发生的较小地震称为前震。

地震序列可分为以下几种类型：

主震型主震震级高，所释放的能量达全部地震序列释放能量的绝大多数。该地震序列又可细分为：主震-余震型和前震-主震-余震型，两者的区别在于是否有前震序列。

震群型没有突出的主震，主要能量是通过震级相近（小于0.6级）的两次以上地震释放的。

孤立型即单发性地震，几乎无前震，也无余震。

地震烈度

地震烈度是衡量地震影响程度的一种度量，它是指地面及房屋或建筑物受地震破坏的程度。对同一个地震，不同地区的地震烈度大小是不一样的：距离震源近，破坏就大，烈度就高；距离震源远，破坏就小，烈度就低。

影响烈度的因素有震级、震源深度、距震源的远近、地面状况和地层构造、房屋抗震性等。同样震级的地震，震源深度浅则地震烈度高，震源深度深则地震烈度低。

我国把地震烈度分为12个等级，各等级分别从人的感觉、房屋震害现象和其它震害现象三方面评定，从低到高分别用罗马数字Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ、Ⅵ、Ⅶ、Ⅷ、Ⅸ、Ⅹ、Ⅺ、Ⅻ表示。Ⅴ度以上烈度每相差一度，水平向地震动峰值速度和峰值加速度就都相差一倍。GB/T 17742-2008《中国地震烈度表》中列出了各等级烈度的表现：

地震的危害性分类

根据地震的危害性，我们把地震分成有感地震、破坏性地震和严重破坏性地震三类：

宏观震中

宏观震中是指地震发生时人们感觉最强烈、地面破坏最严重的区域。与此对应，震源在地面的投影即震中就称为微观震中。

微观震中是计算出来的，而宏观震中则是经过现场调查后得出的。

宏观震中与微观震中并不一定在同一区域，两者有时比较接近，有时相差较远。